下面还剩下美国经济。如果没有削减福利和国防支出并同时增加财政收入的可信计划，没有人能够重塑对美国长期财政健康的信心。美国的财政收入占国内生产总值（GDP）的比重处于60年来的低点。但别指望华盛顿会立刻给出解决方案。大选季只会加剧狭隘的党派偏见和政治僵局，这意味着美国经济的结构性问题可能会持续。

  但无论是和欧洲还是中国相比，美国经济的中长期前景要光明的多。美国在那些能够拓展一个国家长期经济潜能的尖端技术领域仍然是领导者，这些技术包括可再生能源、医疗器械、纳米技术以及云计算。随着时间的推移，这些优势将导致更加强劲的经济增长。

  美国同时具有人口优势。在欧洲，持续下降的出生率以及反对移民的情绪日益上升意味着欧洲的人口数量到2050年前最多将减少1亿。由于实行独生子女政策，中国的劳动人口数量已经开始收缩。到2030年，近2.5亿中国人将超过65岁，为这些人提供养老金和医疗保健的成本会很高。

  尽管对非法移民存在争论，到本世纪中叶美国人口数量可能从3.1亿上升至大约4.2亿。据专业机构Praxis Strategy Group的希尔（Mark Schill）估计，在2000年到2050年之间，美国的劳动力预计将增长37%，中国将减少10%，欧洲将收缩21%。

  最后，尽管美国公众的恼怒情绪正在上升，但是相比欧洲或中国，美国不再拖延问题解决时间的可能性要大得多。大选年期间不会有什么改变，但2013年为真正的财政改革提供了一个契机。

  明年11月，共和党有可能赢得参众两院的选举。如果共和党人当选总统，共和党将面临巨大的公众压力以兑现其改革承诺。即使奥巴马总统再次当选，达成重大妥协的前景还是光明的。他将不受选举政治的最直接需求的摆布，并像其他连任总统一样，可能开始考虑自己将留下的遗产。美国面临的挑战是巨大的，持续的政治僵局可能延缓急需的财政和结构性改革。但一切都是相对的，眼下三大经济体中情况最好的无疑是美国。